Pitchfork ha publicado su lista de los 100 mejores discos de indie rock de todos los tiempos. El número uno es Crooked Rain, Crooked Rain de Pavement, que es una elección difícil de discutir. Lo que ya da más que hablar es el criterio que han usado para decidir quién entra y quién no, porque deja fuera discos que cualquier persona razonable llamaría indie sin dudarlo.
El caso más llamativo es el de Is This It? de The Strokes. Fuera de la lista porque salió en RCA, una multinacional. El argumento es puramente contractual. El sonido del disco, la actitud, la forma de grabarlo, el circuito por el que circuló antes de explotar, todo eso da igual. Firmaron con una major y punto. Entonces la pregunta que se hace jenesaispop, y que tiene toda la lógica, es esta: si el mismo disco hubiera salido en Matador, ¿habría entrado? Porque la música sería idéntica.
Indie como sello o indie como sonido, esa es la cuestión
La palabra indie viene de independent, sí. Pero hace décadas que dejó de ser solo un descriptor contractual para convertirse en algo más complejo, una estética, una actitud, una tradición de producción y de distribución que no siempre coincide con el catálogo de un sello independiente. En España nadie dejó de considerar indie a Lori Meyers o a Vetusta Morla cuando ficharon por multinacionales o cuando llenaron festivales. Seguimos asociándolas a ese sonido porque sabemos que Lori Meyers y Obús no son lo mismo, por mucho que ambos hayan vendido discos en grandes superficies.
Pitchfork tiene todo el derecho a fijar sus criterios. Lo que resulta más discutible es que presente esa acepción concreta, la indie como pureza discográfica independiente, como si fuera la única válida, y que al mismo tiempo aplique fronteras estilísticas bastante más elásticas cuando le conviene. Minutemen están en la lista, y Minutemen son punk y post-hardcore antes que indie rock. Broadcast también aparecen, y Broadcast se mueven en el art pop, la psicodelia y la electrónica experimental. No digo que no merezcan estar, digo que el criterio se dobla según quién sea el artista.
El mapa que Pitchfork no quiso dibujar
Pitchfork afirma en la lista que el indie rock es una forma artística «principalmente americana surgida en 1980». Esa frase sola ya es una declaración de intenciones bastante agresiva. Young Marble Giants, Marine Girls, Television Personalities, Joy Division, Orange Juice, The Jesus and Mary Chain, todos estaban ahí al mismo tiempo, construyendo algo que también llamamos indie rock sin que nadie se queje demasiado. El sesgo estadounidense de la lista no es una consecuencia accidental del criterio elegido, es el criterio en sí.
Y ni siquiera el Reino Unido agota lo que queda fuera. Australia y Nueva Zelanda desarrollaron escenas independientes con personalidad propia e influencia real sobre lo que vino después. Reducirlas a una nota al pie, o directamente ignorarlas, dice algo sobre qué historia quiere contar Pitchfork y cuál prefiere no contar.
El gesto de anticiparse a las críticas
Lo que más chirría, más allá de las ausencias concretas, es el tono con el que la lista intenta adelantarse a las objeciones. Según jenesaispop, hay algo condescendiente en esa manera de señalar las ausencias como si fueran una reacción inevitable y un poco ingenua del lector, en lugar de una crítica legítima a los criterios editoriales. Pitchfork no es un blog personal. Es uno de los medios que más ha contribuido a construir el canon del rock alternativo durante décadas. Eso implica una responsabilidad sobre lo que incluyes y, sobre todo, sobre cómo justificas lo que dejas fuera.
Las listas tienen un problema estructural que no desaparece por mucho que se refinen los criterios: siempre van a decir más sobre quien las hace que sobre el género que pretenden ordenar. Esta no es una excepción. Crooked Rain, Crooked Rain en el número uno es una decisión que se puede defender con argumentos sólidos. Pero construir toda una definición de indie alrededor de ese número uno, y luego aplicarla de forma selectiva, es otro asunto. O quizá el problema es que llevamos demasiados años haciendo listas y ya no sabemos muy bien para qué.
Fuente original: ¿Qué es el indie? Todo lo que deja fuera la lista de Pitchfork.
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