Erykah Badu publica su primer disco en once años este viernes 28 de marzo. El álbum se llama ‘Before The World Blows’ y lo firma junto a The Alchemist, uno de los productores de hip hop más activos y reconocidos del momento. Once años. Para que quede claro el peso de ese número, el último disco en solitario de Badu, New Amerykah Part Two, salió en 2010. Desde entonces, apariciones, colaboraciones, directos, pero ningún LP propio. Hasta ahora.
El adelanto que ha llegado esta semana se llama ‘Witch Doctor’, dura seis minutos y es exactamente el tipo de canción que te recuerda por qué Erykah Badu sigue siendo una figura imposible de sustituir. No hace falta más contexto que ese para entender que esto no es un lanzamiento cualquiera.
Once años, una portada polémica y el camino hasta ‘Witch Doctor’
La promoción de este disco no ha sido precisamente limpia. El dúo ya hablaba de un proyecto conjunto en la primavera de 2025, y lo respaldaron con un primer sencillo el pasado verano. El problema fue que ese sencillo, ‘Next To You’, quedó enterrado bajo la polémica de su portada, acusada de haber sido generada con inteligencia artificial. La canción no convenció del todo, y la imagen lo empeoró todo.
The Alchemist respondió a las críticas en X con una frase que se hizo viral, «Yo escucho música con los ojos cerrados», y que, según cómo la leas, es o una respuesta inteligente o una manera de esquivar el debate. Probablemente las dos cosas a la vez. El caso es que el daño estaba hecho y el arranque del proyecto quedó tocado antes de despegar.
‘Witch Doctor’ llega ahora como una especie de corrección de rumbo. Seis minutos de hip hop, jazz y R&B construidos sobre la producción característica de The Alchemist, que sabe como pocos cómo hacer que un sample mínimo aguante el peso de una canción entera. Y encima de eso, la voz de Badu, que no ha perdido ni un gramo de su capacidad para hacer que cada sílaba suene exactamente donde tiene que sonar.
Lo que dice una canción de seis minutos sobre cómo funciona la atención hoy
Seis minutos. En 2025, con el algoritmo premiando los veinte segundos iniciales y los skips contados como moneda de cambio, publicar una canción de seis minutos es casi un acto político. Badu y The Alchemist no están pidiendo permiso.
Y la letra no va por detrás. ‘Witch Doctor’ no habla de magia negra ni de rituales. Habla de manipulación mediática. Badu se defiende de la etiqueta de bruja aclarando que es una «curandera», y en el mismo movimiento lanza la pregunta de quién es realmente el que hace brujería hoy. «Y te lo comes enterito, todo lo que te están alimentando», canta. La bruja no es ella. La bruja es el sistema de información que consumimos sin cuestionarlo.
Es un argumento que en boca de otra persona podría sonar panfletario. En boca de Badu, con esa voz aletargada y esa manera de dejar caer las frases como si tuviera todo el tiempo del mundo, funciona. No sermonea. Observa.
Qué hace The Alchemist dentro de este disco y por qué tiene sentido
La elección de The Alchemist como productor de este proyecto no es casual ni caprichosa. Alchemist lleva años construyendo un lenguaje propio dentro del hip hop, un sonido que mezcla samples oscuros, texturas casi cinematográficas y una contención que deja espacio para que el MC o el cantante respire. Lo hizo con Freddie Gibbs en Alfredo, con Boldy James en varios proyectos, con Pusha T. Sabe cuándo retirarse para que la voz tome el protagonismo.
Con Badu, esa dinámica tiene todo el sentido. Ella no necesita que la producción la empuje. Necesita que la sostenga. Y con la información disponible por ahora, ‘Witch Doctor’ sugiere que esa ecuación funciona. El bajo está donde tiene que estar, los samples respiran, y la voz de Badu flota encima sin esfuerzo aparente.
El tracklist de Before The World Blows incluye colaboraciones con Steve Lacy, Thundercat, Westside Gunn, Earl Sweatshirt, Kamasi Washington, DRAM, Joi y DJ Creole Princess. Es una lista que dice mucho sobre dónde se sitúa este disco, ni puramente en el hip hop ni puramente en el R&B, sino en ese espacio difuso donde conviven sin pedirse explicaciones.
Lo que queda por escuchar antes de que caiga el disco entero
El disco llega este viernes. Lo que toca ahora es escucharlo sin adelantar el veredicto. ‘Witch Doctor’ es una señal prometedora, pero un adelanto siempre es una selección interesada. Lo que importa es si el resto del álbum mantiene esa tensión entre la calma superficial y la furia temática que hace que esta canción funcione.
La pregunta real no es si Badu sigue en forma. Eso ya está respondido. La pregunta es si este disco tiene la coherencia suficiente para sostenerse como obra completa, o si va a ser un conjunto de buenos momentos sin hilo que los una. Con dieciséis canciones y una lista de colaboradores tan variada, el riesgo de que quede disperso existe. Pero también existe la posibilidad de que The Alchemist haya hecho exactamente lo que mejor sabe hacer, darle forma a algo que en otras manos se habría deshecho.
El viernes lo dirá todo.
Fuente original: Erykah Badu y The Alchemist te salvan de la brujería moderna en ‘Witch Doctor’.
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