Stryper acaba de publicar un lyric video de «Go Tell It On The Mountain», el tradicional espiritual afroamericano que la banda californiana lleva décadas convirtiendo en su territorio particular. No es la primera vez que la banda de Michael Sweet toca esta canción, y eso ya dice algo. Cuando un grupo vuelve al mismo material, o tiene algo nuevo que decir con él, o está buscando otro tipo de calor, el que da lo conocido cuando el calendario apunta a diciembre.
El RSS no entra en detalles sobre si esto forma parte de un álbum navideño nuevo, un single suelto o una reedición. Lo que hay es el lyric video, la canción y el nombre de la banda. Con eso se trabaja.
Cuatro décadas haciendo que el metal y la fe no se pidan perdón mutuamente
Stryper lleva activa desde 1983. Cuarenta años largos en los que han pasado de ser la banda de metal cristiano más visible del planeta a disolverse, a reunirse, a sacar discos que nadie esperaba y que resultaron ser sólidos, a perder miembros, a recuperarlos. La historia de la banda es la de un grupo que sobrevivió a la época en que el glam metal se hundió y arrastró consigo a casi todo el mundo que había vivido de él.
Lo que distingue a Stryper de otras bandas de su generación no es solo la longevidad. Es que nunca cambiaron el discurso para encajar. Siguieron siendo explícitamente cristianos cuando eso dejó de ser comercialmente útil, siguieron tocando metal cuando el género pasó de moda, y siguieron sacando discos sin pedir permiso a nadie. Eso tiene un valor que va más allá de lo simbólico.
«Go Tell It On The Mountain» no es una canción que inventaron ellos. Es un espiritual del siglo XIX, popularizado en el contexto del movimiento de derechos civiles y grabado por artistas tan distintos como Mahalia Jackson, Bob Dylan o Johnny Cash. Que Stryper lo reivindique desde el metal cristiano tiene su lógica interna, aunque también su ironía, porque el camino que recorrió esa canción antes de llegar a las guitarras distorsionadas de Sweet y compañía es bastante más complicado de lo que parece en un lyric video.
Lo que revela publicar esto ahora, en el momento del año en que todo el mundo publica algo
Diciembre es el mes en que la industria musical se parte en dos. Por un lado, los artistas que evitan el período navideño como si fuera radioactivo porque saben que ningún disco nuevo va a competir con Mariah Carey en las listas. Por otro, los que aprovechan precisamente ese momento para publicar material que no tiene que competir con nada, porque existe en su propio espacio.
Un lyric video de un villancico tradicional en versión metal no aspira a entrar en el top 40. No está pensado para el algoritmo de descubrimiento de Spotify. Está pensado para la comunidad que ya existe, para los fans que llevan años siguiendo a la banda y que en estas fechas quieren escuchar algo que encaje con lo que sienten. Eso no es una estrategia menor. Es una forma de mantener viva una relación con el público sin necesidad de fingir que estás lanzando el disco del año.
El problema de la industria con este tipo de material es que no sabe dónde ponerlo. No es un single de campaña, no es un adelanto de álbum, no es contenido viral. Es simplemente una banda tocando una canción que le importa, en el momento del año en que esa canción tiene sentido. Y eso, paradójicamente, es cada vez más raro.
El sonido de Stryper en una canción que no les pertenece pero que han hecho suya
Con la información disponible por ahora, lo que se puede decir es que Stryper tiene un sonido muy reconocible que no ha cambiado de forma radical en las últimas décadas. Michael Sweet sigue siendo uno de los vocalistas más capaces que dio el glam metal de los ochenta, con un registro agudo que aguanta el paso del tiempo mejor que el de muchos contemporáneos suyos. Las guitarras de Oz Fox, cuando ha estado presente, y las de los miembros que han completado la formación en distintas etapas, siempre han mantenido ese equilibrio entre melodía y peso que define el sonido de la banda.
«Go Tell It On The Mountain» es una canción construida sobre una melodía fuerte y un mensaje directo. En manos de Stryper, lo esperable es que esa melodía aparezca amplificada, con las guitarras haciendo el trabajo que en la versión original hacían los coros. La pregunta interesante no es solo cómo suena, sino qué aporta la versión de Stryper a una canción que ya existe en decenas de grabaciones. Si la respuesta es simplemente «la hacen más heavy», es suficiente para sus fans. Si hay algo más debajo, habría que escucharla con más atención de la que permite un lyric video.
Lo que hay que seguir a partir de aquí
Lo que no está claro todavía es si «Go Tell It On The Mountain» es una pieza suelta o parte de algo más grande. Stryper ha publicado material navideño antes, y no sería extraño que esto formara parte de un proyecto más amplio que aún no se ha anunciado oficialmente. Tampoco está confirmado si hay gira, si hay fechas en España o Latinoamérica, ni si el lyric video anticipa algo para 2025.
Lo que sí está claro es que Stryper sigue ahí, cuarenta años después, haciendo exactamente lo que quiere hacer. Hay bandas que publican para demostrar que siguen vivas. Esta da la sensación de publicar porque tiene ganas. La diferencia se nota.
Fuente original: STRYPER presenta el nuevo lyric video de «Go Tell It On The Mountain».
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