Los Lobos han grabado su versión de «Cinnamon Girl» de Neil Young. El tema forma parte de Heart of Gold: The Songs of Neil Young, Vol. 2 – Out of the Blue, el segundo álbum de homenaje al canadiense que está a punto de ver la luz. La banda de East Los Angeles no es el tipo de grupo que aparece en este tipo de proyectos para rellenar hueco. Cuando Los Lobos ponen su nombre en algo, hay una razón.
El detalle de la fecha de publicación no aparece completo en la información disponible, así que no se puede confirmar aquí. Lo que sí está claro es que este segundo volumen ya tiene al menos un adelanto oficial, y ese adelanto es esta versión de uno de los temas más icónicos del Neil Young eléctrico.
Dos bandas que siempre han vivido fuera del centro
Los Lobos llevan activos desde 1973. Más de cincuenta años tocando sin haber pertenecido nunca del todo a ningún sitio. No son rock puro, no son tex-mex puro, no son blues puro. Son todo eso junto y algo más que no tiene nombre fácil. Esa condición de inclasificables los ha mantenido fuera de los grandes focos durante décadas, pero también los ha mantenido vivos cuando otros han desaparecido.
Neil Young tiene una trayectoria parecida en ese sentido. «Cinnamon Girl» salió en 1969, en Everybody Knows This Is Nowhere, el disco que grabó con Crazy Horse. Es un riff de guitarra construido casi entero sobre una sola nota. Sencillo hasta rozar lo primitivo, y por eso mismo imposible de matar. Cincuenta y tantos años después sigue sonando como algo que podría haber salido la semana pasada.
Que Los Lobos elijan precisamente ese tema no parece casualidad. Hay una afinidad real entre lo que hace esa banda y lo que Young ha buscado siempre, música que no pide permiso, que no suaviza las esquinas para caber en un formato.
Los álbumes tributo y el problema de la distancia entre el original y la copia
Los álbumes de versiones tienen mala fama, y en muchos casos la merecen. Hay una industria entera construida sobre el tributo fácil, el cover sin riesgo, la versión que suena exactamente igual que el original pero peor. El resultado habitual es un disco que no le dice nada a nadie, que existe para existir y que desaparece en tres semanas.
Este segundo volumen del homenaje a Neil Young podría caer en esa trampa. Podría. La pregunta es si las bandas y artistas implicados han entrado en el proyecto con algo que decir o simplemente a cubrir el expediente. Con Los Lobos, la duda es menor que con otros. Su historial con las versiones es sólido. Su cover de «La Bamba» en 1987 no era un ejercicio de nostalgia, era una declaración de identidad. Cuando esta banda toca algo ajeno, lo convierte en suyo sin borrarlo.
El problema de fondo con los tributos no es el concepto en sí. Es que la mayoría funcionan como catálogos de canciones famosas interpretadas por artistas que no tienen nada nuevo que añadir. Si Out of the Blue consigue evitar eso, será porque los artistas elegidos tienen una relación real con el material, no solo con el nombre en la portada.
Lo que hace que «Cinnamon Girl» sea un reto y no un regalo
Versionar «Cinnamon Girl» parece fácil. Un riff, una estructura simple, tres minutos y pico. Ahí está el problema. Las canciones aparentemente simples son las más difíciles de versionar porque no tienen dónde esconderse. No hay arreglos complicados que distraigan, no hay producción elaborada que tape las costuras. Solo el riff, la voz y lo que el intérprete ponga encima.
Con la información disponible por ahora no se puede entrar en el detalle de cómo ha resuelto Los Lobos esa ecuación. No se sabe si han mantenido la estructura eléctrica del original, si han metido sus propias texturas, si la voz de David Hidalgo lleva el peso o si han repartido el protagonismo de otra manera. Lo que se puede decir de momento es que la elección del tema ya dice algo. No han ido a por un Young acústico y cómodo. Han ido a por el Young con Crazy Horse, el que tocaba fuerte y no se disculpaba por ello.
Si esta versión sigue el camino que apunta la trayectoria reciente de la banda, el resultado probablemente no va a sonar a museo. Los Lobos no funcionan así.
Lo que queda por saber antes de que salga el disco
La fecha de publicación de Heart of Gold: The Songs of Neil Young, Vol. 2 – Out of the Blue no está confirmada en la información disponible. Tampoco se conoce todavía la lista completa de artistas y canciones del álbum. El primer volumen ya existía, así que hay un precedente, pero los detalles del segundo siguen siendo escasos.
Lo que hay ahora mismo es una versión de «Cinnamon Girl» por Los Lobos y un título de disco. Con eso solo, la curiosidad está justificada. No por el formato tributo en sí, sino por quién está dentro. Si el resto del álbum tiene la misma lógica de selección que esta canción con esta banda, puede que Out of the Blue sea de los pocos homenajes que valen la pena escuchar de principio a fin.
La prueba real llegará cuando se pueda escuchar el disco completo y ver si el conjunto aguanta o si esta versión de Los Lobos acaba siendo el único momento en que el álbum respira de verdad.
Fuente original: Los Lobos versionan «Cinnamon Girl» de Neil Young.
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